La longitud de una cadena de moto se indica en eslabones (pasos), no en milímetros. Depende del paso de la cadena, del número de dientes del piñón y de la corona y de la distancia entre ejes desde el eje de salida de la caja de cambios hasta el eje trasero. La fórmula sirve para cualquier cadena de rodillos; en la moto, los tensores compensan la diferencia entre la distancia calculada y la real.
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La fórmula de los eslabones
X número de eslabones (pasos), C distancia entre ejes, p paso de la cadena (misma unidad que C), z₁, z₂ dientes del piñón y de la corona.
Redondee el X calculado hacia abajo y hacia arriba a los números pares vecinos. Una cadena con número impar de eslabones necesita un eslabón acodado, que es más débil y en general no se usa en motos. Para ambos números pares calcule la distancia entre ejes necesaria y compruebe cuál deja suficiente reserva de ajuste dentro del recorrido permitido de los tensores. No elija sin más la cadena más larga.
El resultado es una longitud de partida calculada que hay que comprobar en la moto: monte la cadena con el eje en los tensores y ajuste la holgura como indique el fabricante de la moto. En muchas motos la cadena queda más tensa en una posición concreta del basculante, y hay que tenerlo en cuenta al ajustarla.
Tamaños de cadena: 420, 428, 520, 525, 530
En las designaciones de tres cifras de esta tabla, la primera cifra indica el paso en octavos de pulgada. Las demás cifras codifican la versión de la cadena, sobre todo la serie de ancho; tome el ancho interior real de la tabla de dimensiones.
| Tamaño | Paso | Ancho interior | Uso típico |
|---|---|---|---|
| 420 | 1/2 in = 12,70 mm | 6,35 mm | ciclomotores, motos pequeñas de 50–125 cc |
| 428 | 1/2 in = 12,70 mm | 7,94 mm | 125–250 cc |
| 520 | 5/8 in = 15,875 mm | 6,35 mm | enduro, motocross, muchas deportivas |
| 525 | 5/8 in = 15,875 mm | 7,94 mm | motos de carretera medianas y grandes |
| 530 | 5/8 in = 15,875 mm | 9,53 mm | motos grandes y pesadas antiguas |
Los usos típicos son orientativos. Monte siempre el tamaño y tipo (estándar, O-ring, X-ring) que indiquen los fabricantes de la moto y de la corona.
Qué supone cambiar piñón o corona
El término (z₁ + z₂)/2 significa que cada diente más, delante o detrás, añade aproximadamente medio eslabón. Dos dientes más en la corona necesitan, por tanto, un eslabón más. Como el número debe seguir siendo par, con cambios pequeños a menudo sirve la cadena antigua y solo se desplaza el eje trasero.
- Posición del eje trasero: dos eslabones más o menos desplazan el eje aproximadamente un paso, unos 16 mm en cadenas 520/525/530 y 12,7 mm en 420/428.
- Desarrollo: la relación es z₂ / z₁. Más dientes en la corona o menos en el piñón dan más empuje y menos velocidad a igual régimen de motor.
- Abrazamiento y desgaste: los piñones muy pequeños (menos de unos 15 dientes) desgastan antes la cadena y giran de forma menos suave.
Medir la distancia entre ejes y la cadena vieja
- Como referencia, mida con la rueda trasera en el centro del recorrido de los tensores, para poder tensar la cadena nueva y reajustarla después. El montaje real sigue el procedimiento del fabricante de la moto.
- Mida C desde el centro del eje de salida de la caja (piñón) hasta el centro del eje trasero.
- O cuente la cadena vieja: en la longitud habitual de cadenas de moto, un paso corresponde a una posición de bulón o rodillo. En una cadena cerrada cuente todos los bulones alrededor, incluido el enganche. No cuente pares de placas interiores ni exteriores.
- Calcule X, redondee al número par superior y compare la distancia entre ejes resultante con el recorrido de los tensores.
Cuando la cadena esté gastada, cambie cadena, piñón y corona a la vez, y respete el límite de desgaste y la recomendación de enganche del fabricante de la cadena. Muchos fabricantes exigen un enganche remachado en motos grandes.
Elija el enganche para el modelo exacto de cadena, no solo por el tamaño: los enganches de modelos distintos del mismo tamaño no siempre encajan.
Ejemplo resuelto: cadena 520, piñón 15 y corona 45, 600 mm entre ejes
- Paso p = 15,875 mm (520), z₁ = 15, z₂ = 45, distancia medida C = 600 mm con el eje en el centro de los tensores.
- X = 2 × 600 / 15,875 + (15 + 45)/2 + ((45 − 15)/(2π))² × 15,875 / 600 = 75,59 + 30 + 0,60 = 106,19 eslabones.
- Números pares vecinos: 106 y 108 eslabones. La calculadora da una distancia entre ejes de 598,4 mm para 106 eslabones (1,6 mm por delante de los 600 mm medidos) y de 614,4 mm para 108 (14,4 mm más atrás).
- A 600 mm, la longitud calculada está más cerca de 106 eslabones. Cuál es realmente adecuada depende del recorrido permitido de los tensores, de la tensión prevista y de los datos del fabricante, así que compruebe ambas antes de elegir.
- Con una corona de 47 dientes: X = 107,28; los pares vecinos son 106 (589,8 mm) y 108 (605,8 mm). La relación pasa de 3,000 a 3,133, así que la velocidad a igual régimen baja un 4 % aproximadamente.
Para los valores dados X ≈ 106,19 pasos. Como longitudes estándar entran primero en consideración 106 y 108 eslabones, que corresponden a distancias entre ejes de unos 598,4 mm y 614,4 mm. Sin el recorrido real de los tensores no se puede elegir definitivamente ninguna: compruebe ambas en la moto.
Errores frecuentes
- Contar placas o pares de placas en lugar de bulones. El número de eslabones cuenta pasos: un bulón = un eslabón.
- Redondear siempre hacia arriba, o a un número impar y montar un eslabón acodado. Compare los dos números pares vecinos.
- Medir la distancia entre ejes con el eje totalmente adelante o atrás, sin dejar recorrido para tensar ni para el desgaste.
- Mezclar piezas de 520, 525 y 530: el paso es el mismo, pero los anchos son distintos y la corona debe corresponder a la cadena.
- Montar una cadena nueva con piñón y corona gastados. Una corona gastada desgasta rápidamente la cadena nueva.
- El número de eslabones calculado es un valor de partida. Compruébelo en la moto y ajuste la holgura según el fabricante.
Fuentes y normas
- ISO 10190:2008 – Cadenas para motocicletas: características y métodos de ensayo. ISO 606 y ANSI B29.1 tratan las cadenas de rodillos en general y no sustituyen los requisitos específicos de motos; elija cadena y enganche según el fabricante de la moto y de la cadena.
- Dimensiones de las cadenas 420–530: tablas de dimensiones de los fabricantes de cadenas (por ejemplo D.I.D).
- Fórmula de eslabones: geometría de la cadena de rodillos según los manuales de los fabricantes de cadenas (p. ej., Renold, Tsubaki, Iwis) y Roloff/Matek Maschinenelemente, implementada en nuestra calculadora de cadenas, cómo se comprobó.